Chile tiene uno de los cielos más oscuros y limpios del mundo. En 2024, el país implementó una nueva normativa para reducir la contaminación lumínica y proteger sus cielos, esenciales para la astronomía. Este compromiso ha posicionado al país como un referente mundial, siendo sede de eventos clave como la Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional (IAU) en 2030. Y, más allá de los reconocidos observatorios con fines científicos, el país tiene un gran patrimonio astronómico que debe ser conocido, preservado y difundido desde su perspectiva cultural, histórica, comunitaria y educativa. Con este objetivo es que nace el proyecto Bajo el cielo de Chile, que será lanzado el próximo 15 de mayo en la Escuela de Arquitectura PUC en el marco de los 10 años del magíster en Patrimonio cultural UC.
Desarrollado por la Fundación Altura Patrimonio y el Instituto de Física y Astronomía de la Universidad de Valparaíso, con financiamiento del Fondo Comité Mixto ESO-Gobierno de Chile 2022, esta iniciativa interdisciplinaria busca documentar y difundir la riqueza del patrimonio astronómico nacional, para promover su conservación. Especialmente, se promueve la importancia de proteger los cielos oscuros, fundamentales tanto para la investigación astronómica como para la preservación del patrimonio natural y cultural del país.
“La plataforma web no busca solo comunicar resultados científicos, sino divulgar conocimiento de forma accesible para audiencias diversas, desde escolares hasta públicos generales. Esto implica traducir los hallazgos académicos en narrativas comprensibles y significativas, permitiendo reflexionar desde nuevas perspectivas. Además, pone en valor el patrimonio astronómico en su diversidad: desde la ciencia en observatorios hasta las prácticas ancestrales de los pueblos originarios, mostrando cómo todas forman parte de un ecosistema cultural único en Chile», enfatiza Daniela Bustamante, Presidenta de la Fundación Altura Patrimonio y profesora adjunta del Magíster en Patrimonio Cultural UC.
A través de la web www.patrimonioastronomico.cl, se ofrece un recorrido interactivo por 21 sitios representativos, abordando el patrimonio astronómico desde una perspectiva de paisaje cultural. Esta plataforma permite explorar lugares como el Observatorio ALMA en el desierto de Atacama o el Observatorio Mouat en Valparaíso, pasando también por íconos históricos como el Observatorio Foster y el Observatorio Astronómico Nacional en Cerro Calán en Santiago.
«Es internacionalmente conocido que no hay otros cielos como los del norte de Chile. A finales de esta década, tendremos más del 50 % de la capacidad astronómica mundial en nuestro territorio. Sin embargo, la contaminación lumínica amenaza este posicionamiento, afectando la calidad de las imágenes astronómicas. El proyecto Bajo el cielo de Chile busca resaltar nuestro patrimonio astronómico, tanto científico como cultural, y concientizar sobre la urgencia de preservar estos cielos únicos que nos han acompañado por siglos”, señala Eduardo Ibar, astrónomo y académico del Instituto de Física y Astronomía de la Universidad de Valparaíso, y miembro de la Fundación Altura Patrimonio.
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